Самурайскими историями сейчас никого не удивишь: клишированные брутальные мужики с катанами путешествуют из тайтла в тайтл, пафосно ставя честь превыше собственной жизни. Таков по своей сути и протагонист «Хроник», но вот среда вокруг него — совсем другое дело. И не только она: классическая историческая подача тайтла щедро сдобрена мощной рефлексией, мистическими штучками и драматическим сюжетом. Всё это работало бы как обычно, если бы не лучшая черта аниме, которая и позволяет ему так раскрываться…
Композиция уровня S
Здесь нет оценки S+ лишь из-за привередливых зрителей, теряющихся при первом же изменении привычной хронологии. «Хроники людей и демонов» на этом собаку съели и с самого начала дают понять, что мы наблюдаем за историей самурая, который по каким-то причинам стал бессмертным. Теперь зрителю предстоит перенестись на 200 лет назад, чтобы открыть для себя адскую спираль с самого начала.
Про адскую спираль не преувеличение. От тайтла реально разит лютой долей жести, так как головы летят направо и налево, исторические нравы никак не романтизируются, и вообще у нас здесь суровое Средневековье, так что заранее готовьтесь к мощной зарубе с участием потусторонних сил. Причём особые краски тайтла раскрываются с первой же серии продолжительностью в целый час — на событиях эдакого мини-фильма строятся вообще все дальнейшие сюжетные мотивации.
Брат Дзинта сбегает с сестрой Судзунэ от жестокого отца, после чего потерявшихся детей спасает хранитель жрицы Мотохару — мужчина воспитывает их как своих, приучая к будущей работе. После Дзинта принимает на себя обязанность хранителя жрицы, которой становится подросшая дочь Мотохару. Эта пара влюблена друг в друга, но долг ставит превыше всего, так что между ними сохраняются возвышенные платонические отношения. А теперь немного жести…
Во-первых, старейшина деревни настаивает на браке жрицы с его сыном, который становится вторым хранителем, и это предложение приходится принять по сюжетным обстоятельствам. Во-вторых, демоны неустанно охотятся на жрицу, так что деревня находится во всё большей и большей опасности. В-третьих, Судзунэ сама полудемон, так что она тоже в зоне риска.
Очевидно, что в какой-то момент все эти события должны сойтись воедино, из-за чего зрителя огреют по голове таким «стеклом», что главному герою действительно не позавидуешь. Этот самурай претерпит на своём пути ещё немало потерь перед тем, как доберётся до финальной цели через целых 200 лет.
Человек, самурай или демон?
Это аниме во многом похоже на «Провожающую в последний путь Фрирен», только оно куда подкованнее в демонстрации рефлексии долгоживущего персонажа. Там всё просто: один флешбэк из прошлого, возвращаемся в будущее, а затем чувствуем разницу. Здесь Дзинта как бы сам теряется в потоке времени, утрачивая в процессе суть собственной миссии, обрастая дополнительными связями и постоянно делая непростой выбор из-за своей меняющейся природы.
Основные события стартуют уже после вступительной трагедии из первой серии (не буду её спойлерить, слишком хороша завязка). Дзинта ведёт жизнь блуждающего ронина, охотящегося на демонов. Каждый новый заказ будет сопровождаться его своеобразным личностным развитием, причём это будет демонстрироваться не только в лоб, но и лирически, о чём поговорим немного позже.
Главное в пути Дзинты то, что ничего в нём не происходит просто так. Если он сомневается в ценности семьи, то ему обязательно подвернётся деревенщина, отдавший полжизни за то, чтобы у девочки-демона было счастливое детство. После боя с невидимым соперником самурай поглотит его силу, чтобы применить её в личных целях. Одержимые друзья позволят раскрыть тайну, которая будет фигурировать в сюжете в дальнейшем.
При этом какого-то глобального замысла у событий тоже нет — весь сюжет вполне походит на филлер между началом пути Дзинты к своей личной цели и его концом. Но в том и дело, что это не филлер: каждый новый заказ оставит на герое заметный отпечаток, из-за чего он приходит к финалу вроде тем же, но держит меч уже далеко не так крепко и куда больше рефлексирует.
На выходе мы имеем эталонную «самурайскую повседневку», обоснованную при этом логически: Дзинте предстоит пронести через века свою волю, теряя близких из-за смены эпох. Только ненавистные противники-демоны останутся живы из-за бессмертия. Безумный убийца станет уставшим кассиром, жрица будет недоумевать, когда Дзинта расплачется перед храмом, с которым у него связано множество воспоминаний, и всё в таком духе.
После вступительной трагедии всё было легко: самураю ничего ну нужно, так как у него ничего нет. А тут поживёшь с пару десятков лет и почувствуешь, как людей меняют родственные связи, как их воодушевляет желание изменить свою жизнь, как бессильны они порой оказываются перед волей судьбы. Поучаствуешь в каждом таком замесе, и какой-то след на тебе да останется. Здесь нам помогает ещё один компонент.
Рефлексивная мистика
«Хроники людей и демонов» используют ряд фольклорных легенд в сюжете, но это не какие-то банальные ёкаи, а нечто куда глубже и красивее. Увидеть призрак своей счастливой жизни, наблюдать за разложением города от алкоголизма, противостоять демоническому мастеру, который сильнее тебя. Каждый мистический эпизод дополнительно сопровождается рядом поэтических и визуальных метафор, придающих глубины и проникновенности.
Один из центральных символов — цветы. Так как мы смотрим за сменами времён года, то в каждый из сезонов раскрываются свои цветы. Хочешь ты того или нет, но цветы оказываются связаны с людскими судьбами, причём как с историями друзей Дзинты, так и с ним самим. Такая лирическая философия, наполняющая тайтл, помогает почувствовать, что главная угроза для людей не столько в демонах, сколько в тёмных чувствах самих людей.
А иногда временные линии пересекаются между собой, отражая смену нравов, — так нам удастся понаблюдать за тем, как современные школьники смотрят постановку о прошлом Дзинты. Фрагмент истории впечатлит их далеко не так сильно, как полная картина, о которой знает только бывший хранитель жрицы. И в этом тоже есть своя изюминка.
Стоит сказать, что каждый герой здесь существует не просто так — пошлое понятие персонажа-функции не свойственно столь изысканной и многогранной истории. На самом деле все виновники здешнего торжества глубоко связаны между собой как прошлым, о котором мы не знаем, так и будущим, показывающим себя лишь со временем. Начиная следить за деревенской жизнью, зритель даже представить не может, кто есть кто на самом деле, что добавляет даже толику детектива.
Красота по-японски
Японцы всё умеют делать по-своему — относится это и к эстетической стороне вопроса. На просторах сети можно найти множество непереводимых для нашего языка определений вроде «ваби-саби», которые в целом описывают то отношение к внутренней и внешней красоте, которое здесь культивируется. Но смотреть «Хроники людей и демонов» стоит не столько из-за эстетики, сколько из-за банальной страсти к истории.
Вот я начал смотреть «Хроники» с мыслью, что это очередная самурайская скукота, и не сказать, что такая мысль по итогу неприменима к аниме. Но огромное количество деталей и нюансов делают эту пусть даже среднюю по меркам индустрии историю настолько душевной и глубокой, что прочие махалки мечами и рубиловки просто отходят на второй план, выполняя роль больше какой-то декорации, чем основной темы. Это тот сюжет, который побуждает по-настоящему погрузиться в мотивации героев, благо здесь для этого созданы все условия.
