Всех космических садоводов ожидают отличные новости: Honkai: Star Rail снова начинает цвести. После пятипатчевой засухи пациент начал подавать признаки жизни, а теперь уже вовсю стоит на ногах и отплясывает не то макабрическую чечётку, не то психоделический тектоник. После прохождения патча мне поневоле пришлось залиться нездоровым смехом — стоило сценаристам поколдовать над диагностированными за годы болячками, как сюжет тут же поднялся на новый уровень. Приступаем к (как выяснилось, не бесполезной) аналитике.
Прости, если вернул иммерсию
Амфореус до этого момента был весьма и весьма сомнительным континентом в плане даже не столько сюжетного наполнения, сколько подачи произошедших событий. Легенду на легенду, героя на героя — вот ваш стрёмный греческий капустник. Никакого шарма в таких декорациях быть не могло, пока сюда не добавили чисто «хонкаевские» штучки. Стоило в предыдущем патче превратить серую античность в причудливый нейросетевой фаервол, где закусились Эоны, как вся история заиграла новыми красками. Нужно было ради этого ждать пять патчей? Не уверен.
Зато каков теперь нарративный скелет! Это уже не дряхлый, трухлявый хребет полумёртвого геозавра, а высеченный из мрамора исполинский позвоночник эллина-атлета! Каждый позвонок здесь переливается золотом — настолько классно и уместно подвязываются в историю накопившиеся чеховские ружья, которые всё ждали своего часа.
Прежде всего речь идёт о Кирене. Детский дурацкий мекающий пушистик превратился в трагичного персонажа со своей миссией и тревогами. При этом она подвязана напрямую к игроку, что создаёт ту самую RPG-иммерсию. Да, мы знаем, что от нас ничего не зависит, но как она убедительно возвеличивает нашу роль в истории, даже впроброс кидает реплику в стиле «Каждое твоё решение будет иметь смысл», из-за чего на отвали тыкать диалоги уже не хочется.
Теперь Кирена будет нас сопровождать до какой-то части истории и говорить с персонажами вместо игрока. Чтобы не получилось повторения ужасного концепта спутника Паймон, ей сильно сократили количество текста, а нам дают почаще вставить какую-нибудь «енотскую» шутейку. Но и это не сработало бы, не случись великого изменения в нарративной концепции HoYoverse…
Противоречия, сюжетный вес, минимум NPC
Долгие годы нам этого не давали, раз за разом кормя одной и той же детской сказочкой. Скормили её и в этот раз, зато с каким количеством хитрых поворотов — в таком ключе я готов обманываться!
Во-первых, почти весь патч сосредоточен на глобальном противостоянии действительно впечатляющему антагонисту. Да, Ликург по большей части пустослов и графоман, но его статус и изобретения вносят свою интригу в сюжет, так как заставляют попотеть даже всесильных Герту и Скрюллума. А уж сколько разных приёмчиков он использует перед тем, как раскрыть настоящую личность, — всегда бы так!
Во-вторых, нужно понимать, за счёт чего возможно сосредоточиться на Ликурге и основном сюжете. Да, всех мусорных NPC с бесконечным количеством текста выпилили отсюда начисто. Нет, вы, конечно, напоретесь на соратников цезаря, но никакой полезной информации они не несут и вполне передают всё своё содержание с кнопкой скипа.
В-третьих, на сюжетной карте наконец что-то лежит. Плохая мотивация — это убить титана, который нам ничего не сделал и сидит за тремя замками, как было в начале событий на Амфореусе: мы просто играли в геройских добрячков. Хорошая мотивация — выполнить возложенную на нас Фаеноном миссию вместе с боевой подругой, с которой мы пережили много индивидуального опыта.
И эта миссия — не просто побег из одного угла локации в другой через растянутые подземелья. В новом патче вообще почти нет геймплея, но он здесь и не требуется. Вместо этого нам предлагают убойную динамику истории, постоянно перемещая героя между временными линиями. И в каждую линию добавляют прекрасное лекарство от типичной «хонкаевской» пресноты — противоречия.
Возьмите Керидру. От сумасшедшего цезаря в стиле «эгоисто» не знаешь, чего ожидать. Да, скорее всего, её обелят, как и всегда происходит с любыми персонажами, но здесь все обеления оставили на самый конец, представив основную часть истории весьма серой и драматичной. Гисиленса, зарезавшая собственную повелительницу, Кирена и златиусы, несущие свою миссию через столетия, гении, от которых не дождаться ответа в самый важный момент, — всё это ставит под сомнения теоретическую возможность победить Ликурга, так как волшебный имбовый луч добра с неба что-то не падает.
Нет, Ликурга побеждают находчивостью — гении ставят ему шах и мат тщательно выверенной многоходовочкой, о которой игрок не знает до самого конца. На художественную часть здесь вообще не поскупились: истории продаваемых персонажей щедро сдобрили аутентичными метафорами, а на финального босса отвесили приличные кат-сцены. И пусть сценарной духоты в финальной линии Гисиленсы с Керидрой ещё многовато, всё это можно простить благодаря великой кнопке скипа для незаинтересованных.
Больше их взаимодействие вызывает интерес в начале, когда ты ещё не понимаешь, верна ли слуга цезарю или нет. Достаточно добавить лишь немного неочевидности во взаимодействия всех ключевых персонажей, чтобы поддать дровишек в костёр интриги. Когда HoYoverse вспоминает базовые правила драматургии, её сюжеты начинают играть совсем новыми красками. На типичном шекспировском мотиве невозможности быть вместе людям, объединённым одной целью, строится вся идея с временным путешествием нового Спасителя.
Продолжайте в том же духе
Даже не хочется дальше хвалить HoYoverse, чтобы случайно не сглазить. Достаточно сказать, что простого смещения акцентов хватает, чтобы прокачать нарратив HSR во много раз. Фокус на интересных и многогранных персонажах вроде гениев, а не посредственных NPC, и глубина повествования и многоходовочек начинает расти в геометрической прогрессии. Всегда бы так.
Это уже не говоря о Темени — блестящей находке, которая может очень качественно развить следующую историю, если эту карту правильно разыграть. Эоны сошлись в схватке, а значит, одним Ликургом дело не ограничится. Остаётся только гадать, что же такого нам приготовили китайские мастера. И подмастерий из начала Амфореуса лучше к сюжету больше не подпускать.
